Antonio Gómez, fundador del periódico digital Agro CLM, habla sobre la despoblación rural en España

¿Qué es Agro CLM?

Antonio Gómez Olmos, graduado en Periodismo en la Facultad de Ciencias de la Información de la Universidad Complutense, cuenta con una dilatada experiencia en diferentes medios de comunicación, a nivel regional y nacional. En su larga trayectoria ha ocupado cargos como Director de Comunicación de ASAJA Ciudad Real o, incluso, ha impartido cursos de radio en la Universidad Popular de Tomelloso y la Consejería de Educación de Castilla-La Mancha. Desde hace unos años, tiene entre manos un proyecto que ya es toda una realidad: Agro CLM. Se trata de un diario digital que se ha convertido en todo un referente regional, que busca consolidarse a nivel nacional e internacional.

Pregunta: Hace más de 5 años que Agro CLM abrió sus puertas, ¿cómo se originó la idea de crear un diario digital especializado en el campo de Castilla-La Mancha?

Respuesta: Agro CLM nació en abril de 2016. Llegué hace más de 20 años a Castilla-La Macha, donde siempre he estado ligado al periodismo autonómico. A los pocos años de aterrizar en la región, me especialicé en el mundo agropecuario y de agroalimentación. De hecho, he trabajado en gabinetes de prensa de entidades del sector, como en ASAJA en Ciudad Real. Ahí evidencié la falta de un medio de comunicación dedicado única y exclusivamente al campo manchego. Además, todos los ganaderos y agricultores pasan mucho tiempo con el móvil y se informan a través de este dispositivo. Este hecho fue definitivo para que decidiera fundar, junto a dos amigos y socios, Agro CLM.

Pregunta: Habla de que lo fundó con dos amigos, ¿cuántos socios son?

Respuesta: Antonio y Ortiz y yo nos conocemos de hace años, y, cada uno de una manera, estamos muy ligados al sector primario de la región. Él como agricultor y miembro de organizaciones profesionales agrarias y comunidades de regantes, y yo, en el ámbito de la información. Así que decidimos poner en marcha Agro CLM. Y en esta trayectoria se nos unión Óscar Guzmán, un joven con experiencia en finanzas y administración de empresa que completó el equipo fundador. A día de hoy, el proyecto está en mano de dos personas, pues Antonio Ortiz ha dejado el proyecto para emprender otras iniciativas. Pero él es artífice de nuestros logros.

P: En la actualidad, ¿cuánta gente forma parte del diario?

R: Actualmente somos dos personas las que trabajamos diariamente en el periódico. Antes éramos tres, pero como te he mencionado Antonio Ortiz, nos pidió un paréntesis para desarrollar otras iniciativas. Somos socios trabajadores y somos los principales encargados de todo el trabajo relacionado con el diario. Luego, tenemos contratados otros servicios externalizados, como todo el tema del soporte técnico.

Decidimos este modelo cuando arrancamos, porque lógicamente no teníamos oportunidad de contratar. Nos lo hemos planteado y antes del COVID 19 estuvimos muy cerca de ampliar la plantilla. No pudimos por todo lo que ha ocurrido, pero sí es un aspecto que tenemos en cuenta y nos gustaría contar con algún miembro más en el próximo año. Para eso necesitamos que la situación actual se normalice.

P: ¿Por qué un diario digital y no otro tipo de formato o, incluso, negocio?

R: Primero, por la ausencia de un medio especializado en el sector. Luego, cuando lo fundamos el papel ya tenía una tendencia decadente y todo el tema del móvil y páginas web estaba en auge. Por otro lado, está el coste del papel, que debe de tener una empresa de impresión muy importante que lo sustente. El día a día iba a ser muy caro, por lo que decidimos apostar por la plataforma digital. Igual, la inversión inicial iba a ser importante, pero el trabajo diario iba a ser más llevadero y los costes se centrarían en los sueldos y algún que otro aspecto más, pero serían más reducidos.

También nos dimos cuenta de que la gente en el campo está mucho tiempo con el móvil. De hecho, más de la mitad de nuestros lectores provienen de móviles y tablets, especialmente por los smartphones.

La web de diario Agro CLM recibe millones de visitas al año

P: ¿Y por qué no han desarrollado una app móvil?

R: Cuando lo pusimos todo en marcha, la empresa que nos gestiona todo el tema técnico nos habló de los costes y el uso que se le daría. Nos argumentó que lo más aconsejable era desarrollar una buena página web en la que trabajar y explotar el diario. 5 años y medio después seguimos sin app y estamos contentos de nuestra decisión.

P: Agro CLM es un diario especializado, pero concretamente ¿qué temas trata?

R: Tenemos una portada y tres noticias destacadas al día. Luego, está categorizado en secciones, las cuales tienen subcategorías. Por ejemplo: Agricultura y dentro de la misma cereales, frutos con cáscara, olivar, etc. También tenemos otros apartados más relacionados con el tema actual, financiero, político y demás, en los que tratamos cuestiones como la despoblación, las nuevas medidas publicadas por la Política Agraria Común (PAC), etc.

Lo tenemos así sectorizado, porque todo el mundo se piensa que la agricultura es agricultura y la ganadería es ganadería y no, no es así. Es decir, al agricultor que tiene olivares al igual le importa bien poco leer sobre viñedos. Lo mismo ocurre en el resto de grupos de trabajo. Es cierto que tienen temas en común, pero quisimos que la búsqueda fuera muy rápida, para que cada lector acuda directamente a la sección que le interesa de verdad.

P: ¿Qué información es la más atractiva para la audiencia?

R: En relación a la temática más atractiva para la audiencia, lo más destacado es aquella información vinculada con la economía, las fechas de pago, el valor de los productos, tendencias de mercado, todo lo ligado a la PAC, ayudas y subvenciones, etc. Al final, lo que se consume es información útil. Otro tipo de contenido que llama mucho la atención es el tema del vídeo, que se convierte en viral, sobre todo en las redes sociales.

P: ¿Cuál es la magnitud actual del diario, autonómica o nacional? ¿Qué volumen de lectores reciben? ¿Ha habido un dato, fecha o evento puntual que les haya catapultado o hecho realmente saltar al siguiente nivel de una forma significativa?

R: El periódico comenzó siendo regional, porque era el área de actuación que conocíamos. Pero, con el paso de los años, nos hemos dado cuenta que hay muchas noticias que afectan a todo el país. Por ello, poco a poco hemos adaptado nuestro rango de actividad a todo el ámbito nacional. De hecho, en portada o noticias destacadas focalizamos la atención en España. En los últimos años también hemos registrado un mayor tráfico del mercado latinoamericano de habla hispana.

En números, el año pasado registramos un volumen de visitas superior a los 3.000.000 millones de páginas vistas. Este año ya hemos superado las cifras del curso anterior. Pienso que, como todos los medios de comunicación, hemos notado mucho toda la situación del COVID 19. Se ha comprobado que la demanda de información creció desde el día siguiente a que estallara toda la pandemia. Había muchas dudas respecto a la situación del campo y las restricciones. Hay que recordar que, fue un sector que no paró y que ha dignificado su labor en este último año y medio.

En términos de reconocimiento, tuvimos un punto de inflexión en marzo de 2018, cuando logramos el premio nacional de periodismo, que otorga todos los años la Cooperativa El Progreso Villarrubia de los Ojos. Por aquel entonces, nuestra andadura era corta y nos hizo mucha ilusión. Lo compartimos con el equipo de fútbol femenino nacional, con el Museo del Prado y una ONG de ámbito nacional. Pero, a nivel visitas, lo que más se ha notado ha sido todo lo del COVID 19.

Antonio Gómez, Oscar Guzmán, Antonio Ortiz, junto al representante de Globalcaja, recogiendo un premio nacional de periodismo

P: ¿Cómo ha sido la trayectoria de Agro CLM en estos casi 6 años de vida?

R: Ha sido una evolución positiva. La gráfica siempre ha sido ascendente. La entidad responsable de todo nuestro soporte técnico siempre nos ha expresado que lo importante es esto, que la línea siempre mire para arriba, aunque se crezca poquito a poco. Así ha sido durante estos 5 años y medio.

En otros aspectos, el periódico tampoco ha cambiado demasiado. Lo hemos adaptado a los nuevos tiempos, formatos, demandas, velocidades de carga, newsletter, la imagen del día, nuevas secciones, etc. Pero, lo que es el tratamiento de toda la información siempre ha sido la misma.

P: ¿Cómo es el modelo de negocio de Agro CLM?

R: Es un diario abierto, con lo cual puede acceder cualquier persona. No es de pago, ni de copago. Por ello, tenemos dos tipos de publicidad: la común y la relacionada con la monetización de tráfico, que está más de moda. Con estas dos fuentes de ingreso hemos sobrevivido todo este tiempo.

P: ¿Qué objetivos han tenido desde sus inicios?

R: El objetivo ha sido y es informar de la forma más objetiva posible a todo el sector. Y es que, no solo nos leen agricultores y ganaderos, sino también lo hacen funcionarios, ayuntamientos, conserjerías, organizaciones, otros periódicos, etc. Estamos en una región eminentemente agraria, por lo que toda la información que tratemos tiene un elevado grado de importancia y trascendencia.

P: ¿Se han convertido en un referente sectorial de alguna forma o queda mucho por caminar? ¿Cuál es el secreto de su éxito?

R: Todavía nos queda mucho camino por recorrer. En la región hay muchos periódicos, tanto en papel como en formato digital. La gran mayoría de ellos son muy buenos, registran volúmenes de audiencia superiores a los nuestros. Hay que entender que, somos un medio muy especializado y focalizado para un público determinado, de una comunidad autónoma y una actividad laboral en concreto.

Personalmente, me gusta la palabra referente cuando está relacionada en los casos de que la gente se ha informado sobre algo en tu web. Ha leído tu artículo, tu crónica, tu reportaje, etc. En este aspecto, sí me gusta ser un referente y creo que, en cierto modo, lo hemos logrado en todo este tiempo. En cuanto a visitas, nos queda mucho por crecer.

P: Después de 6 años de andadura, ¿tienen algún vínculo con algún otro medio similar al suyo, ya sea nacional o regional como ustedes?

R: No, seguimos siendo independientes. Tenemos un buen trato con otros medios digitales, de aquí de Castilla-La Mancha. Pero, de momento somos totalmente independientes.

P: ¿Qué perspectiva de futuro tiene Agro CLM?

R: En este mundo dicen que lo difícil no es llegar, sino mantenerse. Nuestra filosofía sigue siendo la misma: informar de manera objetiva. Lógicamente, tenemos que mejorar cosas, seguir trabajando para crecer. Pienso que, sabemos qué hacemos bien y qué no, por lo que tenemos los campos a trabajar bien focalizados. Sobre todo, en la fase en la que estamos, queremos abrirnos definitivamente al mercado nacional e internacional de habla hispana.

Sede física de Agro CLM

¿Qué piensa Agro CLM de la despoblación rural en España?

El fenómeno de la "España vaciada" tiene un gran impacto en toda la geografía española, especialmente en el interior del país, donde la región manchega ha sido una de las más afectadas. Todo ello conlleva la pérdida del estilo de vida tradicional y rural, su economía y cultura, así como los beneficios para el campo y el medio ambiente. Se ha convertido en un gran problema, que se debe atajar de raíz.

P: En relación a la emigración hacia las grandes ciudades, ¿han evidenciado una problemática relacionada con la despoblación rural de Castilla-La Mancha?

R: Sí, es un fenómeno progresivo que ha afectado a todo el país y a Castilla-La Mancha. Los pueblos más pequeñitos han sido los grandes damnificados. Son los que más problemas presentan en relación a este tema, por falta de medios, infraestructuras, orografía y demás. Son municipios en los que vive gente de una edad avanzada y en los que están emigrando los jóvenes. Su situación es muy delicada.

Todo el tema del COVID 19 también les ha impactado mucho, porque estas personas, que viven en estos lugares, se han visto solas. En relación a los jóvenes, en estos pueblos hay escasez de oportunidades laborales. Y es que, todas ellas se engloban en la agricultura, ganadería y la industria agroalimentaria. No hay gran turismo, ni grandes empresas, como en otras comunidades autónomas, que, a la postre, colindan con Castilla- La Mancha, más concretamente la Comunidad de Madrid, la Comunidad Valenciana y Andalucía. Todo esto se nota y es un problema gravísimo, que hay que solventar cuanto antes.

P: ¿Cuál es su visión personal respecto a todo este fenómeno que sigue golpeando al entorno más rural de España?

R: Bajo mi punto de vista, hay que potenciar las fuentes de empleo, pero no los nichos de turismo. Hay que promover el trabajo estable, que ofrezcan la posibilidad de empezar una nueva vida en el pueblo. Mientras no se fomenten las oportunidades laborales, va a ser muy complicado. Por ejemplo, no es sólo necesario instalar el 5G, porque no hay tanta cantidad de gente. Es más necesario crear nuevos puestos de empleo, instalar paradas de autobús, mejorar la red de carreteras, diseñar nuevas infraestructuras. Así se creará un núcleo estable y sociable, que revivirá a los pueblos. De lo contrario, es muy difícil. En mi opinión, los políticos deben viajar a estos lugares, conocer los problemas de raíz y actuar en base a ello. Desde los despachos o las grandes ciudades no se puede ver la realidad.

¿Qué futuro prevé Agro CLM en el sector primario de España?

El territorio español cuenta con gran diversidad de cultivos, por los diferentes tipos de climas y orografías que presentan las comunidades autónomas. En especial, el campo manchego es todo un referente, por diferentes cosechas y productos reconocidos en todo el mundo. Aun así, hay que potenciar los recursos de dicha región, así como del resto de lugares para realzar el valor agrícola del suelo español.

P: Desde que comenzaron hasta ahora, ¿en qué ha cambiado la situación del país en términos agrícolas, ganaderos y actividades similares, desarrolladas en suelo rústico español?

R: Se nota mucho la escasez de jóvenes agricultores, lo que se conoce en el sector como el relevo generacional. Existe, pero debería de haber más presencia de jóvenes en el campo. Es un problema relacionado con la despoblación. Estas personas necesitan nuevas oportunidades de trabajo, un ocio y un divertimento que no lo hay en la mayoría de los pueblos.

Hay que ser realistas, nadie quiere vivir a día de hoy en estos lugares. Pero bueno, hay que reconocer que las nuevas tecnologías han ayudado al sector y a la vida de estos municipios. Hace 10 o 15 años no había ni cobertura móvil en muchos de ellos.

P: Castilla-La Mancha es una de las comunidades autónomas más potentes en España en términos de ganadería y agricultura. ¿Por qué piensa que es así?

R: La tradición, el clima, el tipo de suelo, la orografía… Todos estos aspectos han sido los grandes valedores de que Castilla-La Mancha sea una región eminentemente agraria. En los años 50, España se industrializó y en ese momento este territorio se quedó un poco atrás. Está rodeada de las principales comunidades autónomas de España, como son la Comunidad de Madrid, Andalucía y la Comunidad Valenciana. Todas ellas muy industrializadas, tanto a nivel nacional como internacional. Entonces, aquí se ha seguido desarrollando todo lo que se hacía bien previamente: la explotación de la tierra.

La gente de aquí también ha estado ligada siempre a los animales y a la agricultura. Ha sido un cumulo de circunstancias, que han provocado que aquí se cultiven muchos de los mejores productos del mundo, como el queso, el vino o el cordero.

P: ¿Sigue siendo así hoy en día? ¿Por qué?

R: Sí, sin ninguna duda. Aquí se producen, como te he dicho, de los mejores productos. Castilla-La Mancha ha sido y es un referente en este sector a nivel nacional e internacional.

P: ¿Piensa que la situación actual, provocada por la pandemia, ha perjudicado al ámbito rural de la región?

R: Creo que ha dignificado su trabajo. Gran parte de la sociedad no reconocía la labor de todas las personas que se levantan día a día para cuidar del campo. Después de todo lo que ha pasado con la pandemia, la gente se ha dado cuenta de la gran importancia que tienen todos los agricultores, ganaderos, temporeros, trabajadores de la industria agroalimentaria y similares.

P: ¿Cómo podemos esperar que será la situación del campo manchego en un futuro a corto plazo?

R: Estoy totalmente convencido de que la región aumentará su valor. El sector está cada vez más profesionalizado, con grandes industrias. Lo único necesario es que todo esto se traduzca, que es la gran queja de todos los profesionales del sector, en una subida de precios en su trabajo. Dentro de la ley de la cadena alimentaria, que el precio de origen aumente. Pero, de todas formas, ha quedado demostrado en este último año y medio que tienen mucho presente y, sobre todo, mucho futuro.

P: Y a nivel nacional, ¿hay futuro propicio o austero en sector primario? ¿Cuál es el impacto de las nuevas tecnologías?

R: Ahora con todo el tema del COVID 19, se ha evidenciado la importancia de todo el sector primario en el país y en todo el mundo. Entonces, yo pienso que sí hay un futuro propicio. Además, las nuevas tecnologías están haciendo la vida más fácil en el campo. Ya se está notando, por lo que sí, pienso que la evolución del campo puede ser muy positiva de aquí a unos años.

¿Qué visión tiene Agro CLM de Terrenos.es?

El portal web especializado en la compra, venta y alquiler de terrenos urbanos, urbanizables y rústicos, facilita la búsqueda de todo tipo de propiedades como parcelas, fincas, solares o casas. Además, permite localizar aquellos profesionales más destacados y relacionados con el uso de estos inmuebles, como poner en marcha un negocio o construir una vivienda.

P: Nuestro proyecto acaba de nacer, pero mantenemos esa actitud visionaria de poner en valor el campo y su importancia para el futuro del país. ¿Piensan que un portal web como terrenos.es podría ser beneficioso para ayudar a realzar el valor de los terrenos en España, especialmente los de suelo rústico?

Sí, totalmente. Hasta el momento, hay un montón de portales web que centran la atención en el suelo urbano y urbanizable. Pero, en el tema de las fincas rústicas no hay tanto creado. Pienso que hacía falta una plataforma como la vuestra que, si la potenciáis y gestionáis bien, puede ser muy interesante y tener mucho recorrido. Me parece muy útil.

P: ¿Qué esperaría de un proyecto como el nuestro? ¿Cuál sería lo primordial y más determinante para aportarnos valor y, sobre todo, poder llegar a superar la etapa dura de nacimiento de cualquier plataforma digital?

R: Lo principal es que seáis serios, rigurosos con toda la gestión de terrenos e información de usuarios. Que desarrolléis una página web dinámica, interesante, ágil, de rápida consulta, con un buen SEO. No sirve de nada tener una herramienta espectacular si después no recibe visitas.

Que os convirtáis en referentes, pero no por la web, sino por cómo la gestionáis y tratáis a los usuarios. Luego, me parece muy importante un aspecto que ya estáis llevando a cabo, que es generar contenido, para que no sea una página estática.