Huerto ecológico en casa, un pasatiempo muy productivo

Contar con un huerto ecológico en casa es una tendencia creciente. Ofrece grandes ventajas y se presenta como la evolución lógica tras haber montado un huerto urbano. La principal diferencia entre ambos es que el ecológico se cuida y se alimenta de forma natural y orgánica. Es un espacio libre de abonos químicos y pesticidas, por lo que proporciona alimentos aún más saludables que el urbano, totalmente respetuosos con el medioambiente.

¿Por qué montar un huerto ecológico en casa?

Cada persona que decide iniciarse en esta actividad tiene motivos diferentes, aunque muchos de ellos coinciden. Estos son algunos de los más comunes:

• Autoproveerse de hortalizas y verduras de sabor inconfundible.
• Desarrollar un pasatiempo muy entretenido y motivador.
• Enseñar a los niños valores medioambientales.
• Reducir los gastos familiares en alimentación.
• Aprovechar espacios.
• Decorar patios, corrales, jardines, balcones, terrazas y demás.

¿Cómo crear un huerto ecológico en casa?

Según el Informe Anual del Consumo Alimentario del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, más de un tercio de los españoles que consumen productos ecológicos lo hacen por factores ecológicos. No es de extrañar, por tanto, que un buen número de ellos se planteen pasar a la acción y emprender su propia agricultura ecológica y sostenible.

Estos son los mejores consejos para empezar a crear un huerto ecológico en casa:

• Comienzo moderado. Las expectativas exageradas o la ambición desmesurada suele echar a perder estos proyectos. Basta con iniciarse con tres o cuatro lechugas, por ejemplo, o unas tomateras.
• Aprendizaje progresivo. Hay que formarse, documentarse y aprender tanto de los aciertos como de los errores. La perseverancia es básica.
• Ubicación idónea. No todo el mundo tiene un jardín potencialmente para este cometido. Decidir dónde se emplazará es un punto de partida capital. Incluso en los pisos es posible encontrar algún lugar factible.
• Autocompostaje. El abono que se emplea procederá del propio huerto, normalmente de los desechos de la cosecha. Al principio, quizá sea necesario adquirir algún producto natural con este fin. Es necesario contar con un compostero, ya sea comprado o creado mediante bricolaje y reciclado.
• Selección de vegetales. Dado que no se emplean pesticidas ni plaguicidas artificiales, saber qué plantas sembrar es clave. Conviene combinar aquellas que se potencian mutuamente, como la zanahoria y la lechuga. Y desde luego, empezar con cultivos sencillos, como las habas, las fresas, las judías o la berenjena.

Cada vez hay más personas interesadas en desarrollar un huerto ecológico en su propiedad

Claves para pasar de un huerto urbano a otro ecológico

La evolución hacia la agricultura ecológica urbana se puede impulsar en cualquier momento o temporada. Quien posee una huerta urbana, solo debe implementar algunas pautas y recursos para iniciar este cambio:

1. Usar únicamente abonos naturales. Con los residuos orgánicos generales en el hogar se puede crear un estupendo compostaje urbano.
2. Centrarse en la temporada. La naturaleza es sabia y, por ello, seguir sus ciclos es la mejor decisión. Por ello, hay que elegir variedades propias de cada estación.
3. Contar con los recipientes óptimos. En caso de no disponer de un jardín, es necesario comprar o crear plataformas para sembrar. Distintas macetas, una mesa de cultivo o un recipiente hecho con envases reciclados son buenas alternativas.
4. Aplicar antiplagas e insecticidas naturales. Para conocerlos, hay mucha información y referencias en Internet. El agua de cola de caballo macerada, por ejemplo, combate a los hongos; por su parte, la de ajo ahuyenta a los pulgones, los ácaros y los caracoles.
5. Optimizar la luz natural y el agua. Hay que poner los medios para garantizar un influjo solar notable en la plantación, así como recoger el agua de lluvia para el riego.
6. Combinar cultivos. Hay que conseguir sinergias entre los vegetales sembrados e incluir plantas aromáticas capaces de atraer a insectos como las abejas, las mariquitas o las luciérnagas, ya que previenen las plagas. Rotar las semillas y los vegetales elegidos es un buen recurso también.
7. ¿Apostar por plantones? Las semillas son más económicas y variadas, pero su dificultad es mayor, sobre todo por el riesgo de plagas. Los plantones son una buena alternativa: aunque no se vive el ciclo completo es más fácil sacarlos adelante.

¿Qué cultivos son más adecuados para un huerto ecológico en casa?

En la práctica, para crear un huerto ecológico en casa lo mejor es empezar con productos fáciles de plantar. Las judías verdes, las cebollas, los pimientos, las fresas y los frutos silvestres en general, las ensaladas verdes (espinaca, lechuga, rúcula, etc.), el calabacín, las patatas y los tomates son ideales para los hortelanos principiantes.

Además, el ajo, el cebollino, las acelgas, la escarola y el rábano suelen dar buenos resultados, en especial cuando se siembran en sus respectivas temporadas. Por último, siempre es bueno completar esta selección con las plantas aromáticas que aportan protección insecticida, olores y colores estupendos.

Los huertos ecológicos en casa han dejado de ser una tendencia para convertirse en toda una realidad

¿Qué herramientas y jardineras se precisan?

En realidad, no son muchos los elementos imprescindibles para crear un huerto ecológico en casa. Ahora bien, es esencial contar con ellos y aprender a manejarlos en el día a día:

• Azada. Se emplea para remover la tierra, descompactar los terrones, eliminar malas hierbas y cavar si es necesario. El tamaño idóneo depende de la extensión cultivada.
• Pala. Es básico para mover la tierra con múltiples finalidades. Las hay redondas y cuadradas, que pueden hacer ciertas funciones de la azada.
• Rastrillo. Es muy importante para nivelar el suelo y eliminar los terrones más duros. Sembrar y trasplantar sin él es muy difícil.
• Horca o laya de doble mango. Es una alternativa a la azada, perfecta para simplificar y facilitar su labor.
• Tijeras de podar. Muy útiles al recolectar y al cosechar muchos productos, así como para sanear las plantas.
• Almocafre. Permite hacer hoyos para la siembra directa y los trasplantes.
• Regadera. Ayudará a humedecer lo sembrado en su justa medida.
• Criba. Gracias a ella se puede tamizar el compost y se separan sus partículas por tamaño.
• Jardinera(s). En función de las características del espacio que se disponga, hay que escoger cuáles son las ideales. Las hay horizontales, verticales y rinconeras. Una opción muy válida son los sacos de cultivo. Hay que evitar, en todo caso, los plásticos: usar artículos sostenibles es innegociable.

En resumen, la decisión de montar un huerto ecológico en casa es siempre una gran idea. El punto de partida es disponer de sol, agua y un suelo o sustrato adecuados. A partir de ahí, hay que escoger qué semillas o plantones se van a emplear y dedicar tiempo, implicación y entusiasmo al cultivo sostenible de la naturaleza.